Mit Rootkit werden Werkzeuge bezeichnet, die meist von schädlicher Software in den Tiefen des Betriebssystems installiert werden. Damit lassen sich zum Beispiel Dateien verstecken. Mit solchen versteckten Rootkit-Dateien können dann zum Beispiel Aktionen auf einem Rechner überwacht werden oder Zugriffe von außen verdeckt bleiben.
Root bedeutet “Wurzel”. Gemeint ist damit auch das Recht eines Systemadministrators, der häufig als “root” bezeichnet wird. Denn er hat alle Rechte in einem System, sitzt also an der Wurzel des Computers. Kit bedeutet “Ausrüstung” oder “Werkzeug”.