Als Authentifizierung bezeichnet man den Vorgang, die Identität einer Person, eines Programms oder eines Computers zu überprüfen. Das wird oft mit einer Benutzerkennung, einem Passwort, einer PIN, einer Netzwerkadresse oder bei einem Menschen auch schon mal mit einem Fingerabdruck gemacht. Häufig wird man authentifiziert, um eine Zugangsberechtigung zu bekommen.