Wie funktioniert eigentlich Bluetooth?

Von der Verbindung Bluetooth hast du sicher schon einmal gehört. Wahrscheinlich nutzt du sie sogar in deinem Alltag. Sei es beim Musikhören über Bluetooth-Kopfhörer oder über das Mediensystem im Auto, bei der Nutzung der Corona-Warnapp oder vielleicht beim Zocken mit einer Bluetooth-Maus und -Tastatur. Die Anwendungsgebiete dieser Funkverbindung sind zahlreich. Aber wie genau funktioniert Bluetooth überhaupt?

Bluetooth ist ein Funkstandard, durch den Daten ohne eine Kabelverbindung über kurze Distanzen übertragen werden können. Man könnte meinen, dass für einen solchen Funkstandard eigentlich ein langweiliger Name gewählt wird. Bluethoot bedeutet ins Deutsche übersetzt aber „Blauzahn“. Hä? Was hat das mit einer drahtlosen Verbindung zu tun?

Um die Frage nach der Namensherkunft zu klären, werfen wir einen Blick darauf, wie die Verbindung entwickelt wurde. Das geschah in den 1990er Jahren durch die „Bluetooth Special Interest Group“ (SIG). Die skandinavischen Firmen Nokia und Ericsson gehören zu den Gründern der Bluetooth-SIG und angeblich geht die Namengebung auf den geschichtlichen Hintergrund ihrer Herkunftsländer zurück. Man sagt, dass sich der Name vom norwegischen und dänischen König Harald Blatand (Blauzahn) ableitet, welcher sehr kommunikativ und diplomatisch gewesen sein soll. Auch das Bluetooth Logo leitet sich von den Initialen des Königs ab. Da hierfür eine alte Runenschrift gewählt wurde, ist das aber nicht auf den ersten Blick offensichtlich.

Das besondere an einer Funkverbindung, wie Bluetooth, ist es, dass Informationen nicht über ein Kabel, sondern „durch die Luft“ übertragen werden. Wenn du dir das genau überlegst, ist es richtig verrückt. Dort wo du gerade stehst oder sitzt, fliegen wahrscheinlich gerade unzählige Daten an dir vorbei.

Die Funkverbindung funktioniert so ähnlich wie Schallwellen. Wenn wir miteinander sprechen oder Musik hören, entstehen Schallwellen, welche auch durch die Luft übertragen werden. Diese Wellen werden von einem Sender zu einem Empfänger übertragen: Also beispielsweise von deinem Mund zum Ohr deines Gesprächspartners. Bei der Funkverbindung ist das ähnlich, nur das hier zwei Geräte miteinander kommunizieren. Die unsichtbaren Wellen haben eine bestimmte Frequenz. Die Frequenz beschreibt, wie viele Wellen in einer Sekunde übertragen werden und wird mit der Einheit Hertz (Hz) angegeben.

Und hier liegt auch einer der Unterschiede zwischen Schallwellen und Funkwellen: Sie haben eine unterschiedliche Frequenz. Bei Sprache und Musik liegt der Frequenzbereich etwa bei 200 bis 2000 Hz. Bei Funkverbindungen, wie Bluetooth (aber auch WLAN), ist die Frequenz mit 2,4 Milliarden Hertz sehr viel höher. Da diese Zahl so hoch ist, wird sie meist in 2,4 Gigahertz (GHz) angegeben. Auch der Inhalt, welcher über die Wellen übertragen wird, unterscheidet sich. Bei Schallwellen werden Worte oder Musik übertragen, bei Bluetooth dagegen ein Code, der aus den Zahlen 1 und 0 zusammengesetzt ist. Besitzen zwei Geräte das gleiche Funkprotokoll, mit dem die Zahlen „übersetzt“ werden können, funktioniert die Verbindung und Daten, wie Musik, Fotos und Dateien, können übertragen werden.

Ein weiterer Unterschied: Wenn wir miteinander sprechen, können alle Personen zuhören, die in sich in der Nähe aufhalten. Bei Bluetooth wird aber ein ganz bestimmter Empfänger ausgewählt. Das passiert über Chips, die in bluetoothfähigen Geräten eingebaut sind. Über die Seriennummern in diesen Chips koppeln sie sich. Du kannst an deinem Smartphone oder Bluetooth-Gerät bestimmen, welche Geräte sich verbinden sollen.

Bluetooth ist auch heute noch aktuell und wird seit der Einführung im Jahr 1999 immer weiterentwickelt und verbessert. Inzwischen gibt es die fünfte Bluetooth Version mit einer Übertragungsgeschwindigkeit von bis zu 50 mbit/s. Diese Version steht seit 2016 zur Verfügung.